Bech32 / Bech32m

Une réponse aux défauts de Base58Check

Base58Check avait deux défauts majeurs : il était sensible à la casse et son checksum se contentait de détecter des erreurs sans les localiser. Lors de l'activation de SegWit en 2017, Pieter Wuille et Greg Maxwell ont proposé un nouvel encodage, Bech32, formalisé dans BIP-173. Inspiré des codes BCH de la théorie des codes correcteurs, il offre des garanties mathématiques bien plus solides.

Structure d'une adresse Bech32

Une adresse Bech32 se compose de :

bc1 q w508d6qejxtdg4y5r3zarvary0c5xw7kygt080
└┬┘│ └──────────────────────┬──────────────┘
 │ │                        │
 │ │                        └─ Données + checksum 6 caractères
 │ └─ Séparateur "1"
 └─ HRP (Human-Readable Part) : bc pour mainnet, tb pour testnet

L'alphabet : qpzry9x8gf2tvdw0s3jn54khce6mua7l (32 caractères, choisis pour éviter les confusions visuelles).

Avantages techniques

| Propriété | Base58Check | Bech32 | |-----------|-------------|--------| | Casse | Mixte (sensible) | Tout minuscule (insensible) | | Détection d'erreurs | ~2³² | Garantie jusqu'à 4 erreurs | | Correction d'erreurs | Non | Possible (suggérée par lib) | | QR code | Standard | 30 % plus compact (alphanumérique) | | Préfixe lisible | Inexistant | bc1, tb1, bcrt1 |

Bech32 vs Bech32m

En 2020, une faiblesse a été découverte : Bech32 ne détecte pas certaines insertions de zéros en fin d'adresse. Pour Taproot, une variante Bech32m (BIP-350) a été créée avec une constante différente (0x2bc830a3 au lieu de 1). Conséquence :

• bc1q... (Bech32) → SegWit v0 (P2WPKH, P2WSH)
• bc1p... (Bech32m) → SegWit v1 (P2TR, Taproot)

À retenir

Bech32 et Bech32m sont les standards modernes des adresses Bitcoin. Plus sûrs, plus lisibles, plus économes en frais, ils devraient être utilisés par défaut. Les wallets affichant encore 1... (Base58) en 2026 sont à mettre à jour.